Hvorfor innemiljø er usunt og hvordan vi kan reparere det. Vitenskap.
Foto: Sandy Halliday professor ingeneering. GAIA. The okohaus : Referenced as Case Study 7.9 An Alternative Business Premises. Architects Sambeth and Eble.
Helsetemaet som ble tatt opp i en nylig artikkel i DM The indoor microbiome tar opp flere viktige aspekter som fortjener oppmerksomhet.
Dette er et innlegg av Chris Butters – GAIA Arkitekter fra vitenskapelige kilder og eventuelle meninger som forfatter ansvar for.
Bevissthet
Hverdagslige forhold innendørs påvirker helsen vår betydelig, men få mennesker har mye bevissthet om de mange faktorene som er involvert. Det handler ikke bare om rengjøring og hygiene, men også om bygningens materialer, malinger, tekstiler, møbler og mye annet vi velger å leve med.
Syke bygninger og produkter-syndrom
Mange produkter i bygninger og hjem kan være skadelige. Allerede på 1980-tallet dukket begrepet «syke bygninger-syndrom» opp, etter medisinske studier som viste effektene av usunne innendørs forhold, ventilasjonssystemer og materialer. Noen av disse er nå forbudt, men mange andre spørsmål gjenstår. Asbest var et tidlig eksempel; løsemidler, syntetiske lim og formaldehyd er andre.
Dette gjelder også mange andre husholdningsprodukter, til og med leker: et kjent tilfelle er billige importerte kosedyr – som spedbarn ofte suger på – som inneholder skadelige mykningsmidler kjent som ftalater.
Lovgivning og kontroll
Lovgivning og kontroll på dette området er svært utilstrekkelig i de fleste land. Industrien beveger seg, om enn sakte, i retning av sunnere og mer miljøvennlige produkter, men industrien ser etter de mest lønnsomme forsyningene og motsetter seg ofte endringer.
Miljøvennlige produkter og bygninger
Derfor er bedre produkter ofte vanskelig å finne og kan være dyrere grunnet essensiell kontroll og høyere kvalitet. Forbrukerveiledning er også begrenset; «økologiske merkeordninger» er nyttige, men de er få og ikke alltid vitenskapelig grundige. Miljøproduktdeklarasjoner (EPD-er) gir den nødvendige informasjonen, men de er relativt sjeldne og bør være obligatoriske.
Interessant nok har studier vist at eldre bygninger, som brukte langt færre (og enklere) materialer, forårsaket færre helseproblemer innendørs. Men begrepet «naturlige» materialer kan være misvisende. Et tregulv er ikke «naturlig» eller veldig sunt hvis det er impregnert med soppdrepende kjemikalier og dekket med lag av syntetisk lakk. Og det finnes bredere konsekvenser; vår vakre tremøbler – er det mahogni fra en truet regnskog i Amazonas eller Kongo? Produkter kan være trygge innendørs, men kan ha forårsaket alvorlige miljøpåvirkninger – langt borte – før vi kjøper dem.
Medisinsk vitenskap om helse og mikroorganismer
Innen helse møter medisinsk vitenskap ofte sunn fornuft. Mikroorganismene vi har både i husene våre og i tarmen vår er ikke bare skadelige: de er faktisk essensielle for god helse og spesielt for et sterkt immunforsvar. Biodiversitetshypotesen i medisin har vist at folk i veldig hygieniske, urbane miljøer ofte har høyere forekomst av lidelser som allergier og astma.
Det er store mengder forskning om disse emnene tilgjengelig i Pubmed, den globale medisinske forskningsdatabasen. Men, som våre medisinske kollegaer klager, blir lite av denne kunnskapen anvendt i praksis.
Case-studier fra to land om hygienisk DNA
Et viktig case er Karelia-studien. Kort fortalt: en del av Finlands Karelia-region ble annektert av Sovjetunionen etter 1. verdenskrig. Befolkningene på hver side av grensen har samme DNA.
Den finske siden ble et velstående og svært «hygienisk» samfunn; den russiske siden forble svært fattig og relativt «skitten».
Men den russiske siden har mye lavere nivåer av sykdommer som allergier og astma.
Med andre ord – for å forenkle et veldig komplekst spørsmål – trenger vi skitt og mikrober og bugs.
Bønder og husmødre visste dette; i vanlig fornuftsspråk ble dette ofte referert til som «gamle venner».
Vitenskapen viser dette i National Library of Medicine: “… Jord og menneskets tarm inneholder omtrent det samme antallet aktive mikroorganismer, mens mangfoldet i menneskets tarmmikrobiom bare er 10 % av jordens biologiske mangfold og har minket dramatisk med den moderne livsstilen…”
Betongjungelen
Betongjungelen i byene gir ofte systemene våre et svært begrenset spekter av slike mikroorganismer. Små barn i hagen eller sandkassen spiser noen ganger store mengder jord: det er ikke helt negativt. Kort sagt, vi trenger naturen.
Dette er ikke (gjentar, IKKE!) et argument for å være skitten eller ikke vaske husene våre. Men vår kultur har – konstant oppfordret av reklame – utviklet en overdreven besettelse av hygiene.
Urimelig frykt for “farlig natur”
For å grave dypere: mange har også fundert på den puritanske mentaliteten med en gammel, urtids frykt for «farlig» natur som må desinfiseres, «renset», bombes med kjemiske produkter, for at vi skal «føle» oss rene.
Besettelsen med hygiene kan sees i typiske husholdningsskap, som nå holder et virkelig arsenal av kjemikalier. I tillegg til å rengjøre og drepe bakterier, både de dårlige og de gode, inneholder de også mange tvilsomme kjemikalier, inkludert helt unødvendige som fargestoffer og parfymer.
Forbruksvaner og bombardementer
Og hva med våre forbruksvaner? I industrien er det konstant press for å konkurrere, og finne opp nye produkter av alle slag … selv om vår gamle Lifebuoy såpe sannsynligvis er like nyttig som alltid.
Industrien bombarderer oss med reklame for å begynne å bruke alle de «nye, forbedrede» produktene.
Og å bruke store mengder av dem – bra for salget selv om det er bortkastet penger. Eksempler er annonser som viser en kjøkkenvask som er et hav av bobler.
Dette forteller oss at vi «trenger» de mengdene som vises, mens vi i virkeligheten kanskje bruker flere ganger det som faktisk trengs for å vaske de oppvaskene. De fleste av de fine boblene i kjøkkenvasken er overdrevne og vi skal skylle dem bort – bare unødvendig forurensning for miljøet.
Løsninger for et sunt innemiljø
Det finnes mange løsninger. De «syv søstrene for innemiljø» er: termisk, atmosfærisk, akustisk, aktinisk, mekanisk, psykososial og estetisk.
Helse handler om design, og det finnes nettverk som inkluderer de få arkitektene som fokuserer på innemiljø, bistått av medisinske eksperter. Dette temaet blir nesten helt oversett i byggebransjen og på arkitekt- og ingeniørskoler.
Utendørsmiljø
Det bør legges til at utendørsmiljøet krever like stor oppmerksomhet. Dette handler ikke bare om trafikkos, partikler og annen luftforurensning, men om varmebelastning, støy og mange andre faktorer som påvirker både vår fysiske helse og velvære.
Mer fokus på helse i arkitektonisk design
Helse trenger langt mer fokus innen “bærekraftig” arkitektonisk design og byplanlegging. Mange løsninger eksisterer allerede. Og det er viktig å huske at dette gjelder ikke bare husholdningshygieneprodukter, men også møblene, innredningene, tekstilene og selve byggematerialene.
Kilder
Helsinki alert of biodiversity and health – PubMed
Does Soil Contribute to the Human Gut Microbiome? – PMC
The Surprising Ways Soil Can Aid Our Mental Health | Psychology Today
Vitenskap: Materialer og helse – innemiljøets syv søstre.
Alvorlige feil med miljødokumentasjon skader klima, miljø og seriøse byggevareprodsenter
